Apie Čikagos Lietuvių Centrą

Susipažinkite su turtinga istorija ir gyvybinga lietuvių bendruomene Čikagoje

Mūsų misija

Jaunimo centras - didžiausias lietuvių aukomis pastatytas kultūrinis švyturys. Čikagos Lietuvių Centras glaudžiai bendradarbiauja su kitomis lietuviškomis organizacijomis, siekdamas išsaugoti ir puoselėti lietuvių kalbą, kultūrą ir paveldą, kartu įtraukdamas ir kitų tautų bendruomenes bei suteikdamas joms patalpas švietimo, kultūros, religinei ir socialinei veiklai.

Lietuvių įsikūrimas Čikagoje

Pirmasis lietuvis Čikagoje paminėtas 1870 metais, nors tikėtina, kad lietuviai mieste buvo ir anksčiau, tik registruoti kaip kitos tautybės. Per penkiasdešimt metų lietuvių bendruomenė smarkiai išaugo, tapdama įtakinga versle ir politikoje. Ji atliko svarbų vaidmenį miesto pramonės sektoriuose, ypač skerdyklose ir fabrikuose. Kartu su kitomis etninėmis grupėmis lietuviai padėjo atstatyti ir atgaivinti Čikagą po Didžiojo gaisro, prisidėdami prie miesto įvairialypės ir gyvybingos struktūros.

Čikagos Lietuvių Centras

Čikagos Lietuvių Centras, pastatytas 1956-1957 metais, tapo lietuvių bendruomenės širdimi Čikagoje. Jame veikė vienuolynas, koplyčia, susirinkimų salė, meno galerija ir klasės šeštadieninėms mokykloms bei kitoms veikloms. Centras buvo gyvybingas, siūlantis pamokas, koncertus, meno parodas, teatro pasirodymus ir susitikimus jaunimo organizacijoms bei bendruomenės grupėms. Veikla buvo tokia intensyvi, kad 1967 metais buvo būtina plėtra, siekiant sutalpinti daugiau žmonių. Taip čia atsirado labai populiari kavinė, skirta įvairiems susibūrimams.

Prisijunkite prie mūsų išsaugant turtingą lietuvių paveldą Čikagoje. Apsilankykite Lietuvių Centre, patirkite mūsų gyvybingą kultūrą, istoriją ir bendruomenės dvasią. Kartu kurkime palikimą ateities kartoms.

Lietuvos jėzuitai ir bendruomenės augimas

Religinės organizacijos, ypač Lietuvos jėzuitai, buvo svarbios lietuvių bendruomenių augimui ir plėtrai Čikagoje. Jėzuitai vadovavo pastangoms organizuodami žmones ir išteklius tokiose apylinkėse kaip Bridgeport, Gage Park, Brighton Park ir Marquette Park. Jėzuitai buvo pagrindiniai iniciatoriai kuriant bendruomenės centrus, leidžiant knygas ir laikraščius. Ypač svarbu, kad 1950-aisiais jie įsigijo nekilnojamo turto Gage Parke, siekdami sukurti svarbų bendruomenės centrą, vadovaujant tėvui Broniui Krištanavičiui ir tėvui Vaclovui Gutauskui.

Pasaulietinė administracija ir tolesnis augimas

Lietuvos jėzuitams senstant, jie perdavė Centro administravimą pasauliečių tarybai, 1979 metais įsteigę „Lithuanian Center, Inc.“. Šis pokytis leido toliau augti ir atsinaujinti. Centras išliko aktyvus, jame veikė Lituanistikos tyrimo centras, Čikagos lituanistinė mokykla, Čiurlionio meno galerija, o vėliau - Nacionalinė Amerikos lietuvių šlovės salė ir Amerikos lietuvių jaunimo asociacija. Pasauliečių taryba užtikrino, kad centras ir toliau klestėtų, tapdamas kultūriniu ir istoriniu centru visiems, besidomintiems lietuvių paveldu.

Naujausi įvykiai ir ateities perspektyvos

2023 metų gegužę, Lietuvos jėzuitai dosniai perdavė Lietuvių centro pastatų ir nuosavybės teises „Lithuanian Center, Inc.“ naudojimui. Šis perėjimas žymi naują etapą, kuriame pasauliečių taryba su džiaugsmu laukia ateities galimybių tarnauti lietuvių bendruomenei. Atkaklūs pasauliečiai sėkmingai administravo centrą 44 metus, įskaitant reikšmingas lėšų rinkimo kampanijas pastato priežiūrai ir tobulinimui. Direktorių taryba įsipareigoja išsaugoti ir plėtoti Lietuvos tėvų jėzuitų sukurtą palikimą, užtikrindama, kad centras išliktų gyvybinga Čikagos kultūrinio kraštovaizdžio dalimi.